צמיגים וצידה לדרך

אילו צמיגים לקנות?
כאשר מגיע הזמן להחליף את צמיגי מכוניתך, עליך לזכור מספר כללי אצבע:

• לעולם יוחלפו זוג צמיגים על אותו סרן (אחורי או קדמי), יחדיו, ולא לחוד.
• את זוג הצמיגים החדשים מומלץ להתקין מאחור.
• יש לבחור בצמיגים במידה זהה לזו שרשומה ברשיון הרכב, אותהקבע היצרן.
• זוג צמיגים (ועדיף ארבעתם), חייב שיהיו מאותו יצרן, דגם ומידה.

את הצמיגים - אלמנט בטיחות ראשון במעלה - יש לרכוש מפירמה ידועה ומוכרת ולא להתפתות לדילים "אטרקטיביים" של צמיגים מפירמות נחותות. עדיף לרכוש צמד מאשר בודד (גם לא קיימת הצדקה בטיחותית לרכוש צמיג בודד; למעט הצמיג הרזרבי), ועדיפה רביעייה מאשר צמד. בחשיבותם של הצמיגים למכוניתך לא ניתן להפריז, ורכישה של יותר צמיגים תוריד מחיר ותאפשר לעלות באיכות.

סוגי צמיגים
יצרני הצמיגים מאפשרים לך לבחור בין כמה סדרות צמיגים. אלו העיקריות והרלוונטיות שבהן, כאשר זה נוגע למכוניות נוסעים פרטיות:
צמיג ירוק - התנגדות נמוכה לגלגול. היתרונות: צריכת דלק ושחיקה נמוכות. החסרון: אחיזת כביש לא גבוהה.
צמיג רגיל - פשרה מקובלת בין אורך-חיים, אחיזה, התנהגות ורעש.
צמיג ספורטיבי - יקר יותר, חסכוני פחות, נשחק מהר, עלול להיות רועש יותר, אבל מכפר על כל אלה בהתנהגות ואחיזה משופרים.
צמיג רטוב - מותאם לנסיעה על אספלט רטוב, היתרון הוא בניקוז מים משופר והחסרון הוא באחיזת הכביש על אספלט יבש (ביחס לצמיג רגיל).
ניפוח צמיגים
יצרן הרכב ממליץ על לחץ אויר מסוים לצמיגי מכוניתכם. בספר הרכב תוכלו למצוא את הערכים המדויקים, כמובן תוך שימת לב לערך הרלוונטי. כלומר, ישנם דגמי רכב שמיוצרים בכמה גירסאות, בכמה משקלים ובכמה מידות צמיגים; היצרן ממליץ על לחץ אויר המתאים לכל גירסה וגירסה. היכן עוד נוכל למצוא את הנתונים? בד"כ מודבקת מדבקה על מפתנה הפנימי של אחת מדלתות הרכב ועליה מודפסים הערכים הללו.
הערה: לחץ אויר הוא (בעיקר) פונקציה של סוג הצמיג והמשקל אותו הוא נושא. כאשר אנחנו נוהגים ברכב עמוס (4-5

נוסעים, או 2 נוסעים ומטען רב), מומלץ למלא את הצמיג בלחץ אויר גבוה יותר.  על המדבקה הנ"ל וגם בספר הרכב תמיד נמצא שני ערכים: אחד למצב נורמאלי, והשני למצב עומס.
תחזוקת צמיגים
כדי לשפר את אורך חייהם של הצמיגים, תוך שמירה על בטיחות גבוהה, יש לתת את הדעת למצב הצמיגים:
א. שחיקה: האם הצמיג בשרני דיו? בדוק מהו עומק החריצים שבסוליית הצמיג, האם הוא עולה על 2 מ"מ מינימליים?
ב. יובש ("צמיג יבש"): עם הזמן, ותחת האקלים הבעייתי בארץ, הגומי מאבד מתכונות הגמישות שלו והחומר מתחיל להתייבש ולהקשיח. עם ההתייבשות, כך יורדת האחיזה שהוא מספק וגדל החשש להתפוצצות. יש להחליף צמיג יבש, ואם אין באפשרותך לזהות כזה, היוועץ במוסכניק או בפאנצ'רמאכר אמין. יש הממליצים להשתמש בתכשירים להתזה על הצמיג, האמורים להאט את התייבשותו, כדאי מאד לבדוק בספר הרכב מהם המלצות היצרן בנושא זה.
ג. לחץ אויר: יש לשמור על לחץ אויר בצמיגים, כפי שקבע היצרן. חריגה ממנו עלולה להביא לעליה בצריכת הדלק, פגיעה באחיזת הכביש ובלאי מוגבר לצמיגים ולציריות.  בדיקת הלחץ בעזרת מדיד פרטי מומלצת בחום. מכונות הלחץ בתחנות הדלק לא תמיד מכוילות כראוי.
ד. ולאלה שאוהבים להשקיע בכיוונים פחות שגרתיים – מלאו את צמיגיכם בגז חנקן במקום באוויר. מבנה הצמיג יישמר

טוב יותר (חלקיו הפנימיים יאריכו ימים בזכות היעדר הלחות) והבטיחות במהירויות גבוהות תגדל בזכות אי-התחממות

תוכו של הצמיג (הצמיג יתחמם רק בחלקו החיצוני – מה שעשוי להאיר פנים לאחיזת-הכביש כשמדובר בצמיג טוב).
הצלבת גלגלים?
בעבר, כאשר מבנה הצמיג היה שונה, נהוג היה להמליץ להצליב גלגלים כדי לשמור על שחיקה מאוזנת וכדי "להרוויח" עוד קילומטרים בטוחים על אותו סט צמיגים. כיום, כאשר במכונית המודרנית מותקנים צמיגים רדיאלים, לא מומלץ ולא כדאי להצליב גלגלים. עם זאת, חלק מיצרני הרכב כן מאשרים החלפת גלגלים מאותו הצד (סרן אחורי במקום קדמי). במכונית הנעה קדמית, קיימת שחיקה מאד גבוהה בצמיגי הסרן הקדמי לעומת האחוריים, החלפת הצמיגים בין הסרנים (לא הצלבה!) באמצע חייהם עשויה להיות פעולה הגיונית.  הכלל, כמו תמיד – הוא לפעול לפי הוראת היצרן הכתובה בספר הנהג.

שיפורים?
אחת הדרכים לשפר את יכולתה הדינמית של המכונית, היא להתקין צמיגים ספורטיביים (או לפחות, טובים יותר מהקיימים).

מהו צמיג ספורטיבי? כזה שבנוי לספק יותר עמידות וקשיחות תחת עומס, עשוי מחומרים המספקים אחיזה גבוהה, ובד"כ מגיע במידות של חתך נמוך ("צמיגים רחבים").  למעשה, לא תמיד מדובר פה בשיפור במובן המקובל שלו, אלא בתגבור יכולת השלדה, כאשר זו מתקשה להתמודד עם הכוח שמספק המנוע. התקנת צמיגים ספורטיביים כדי לשפר אחיזה, היא פעולה שגויה.  נכון, מגבלות האחיזה תהיינה גבוהות יותר עם צמיג ספורטיבי, אבל התוספת הזו לא תהיה איכותית:  אבדן האחיזה עלול להיות פתאומי יותר ופחות הדרגתי, השלדה תתקשה להתמודד עם תוספת האחיזה שקיבלה בתנאים קיצוניים, ההיגוי עלול להיות כבד, מעורפל ואפילו פחות מדויק, אחיזה על רטוב תרד, נוחות הנסיעה ודאי תיפגע. יצרני הרכב, בעיקר בימינו אלה, נוהגים להתקין צמיגים טובים ואף ספורטיביים על כל משפחתית עממית. מחסור באחיזה שמספקים הצמיגים כבר לא קיים, והחסרונות שנובעים מהחלפתם עולים על היתרונות (שהעיקרי ביניהם הוא השיפור הנאה במקדם-הפוזה). למכונית ספורטיבית, הותאם מראש צמיג ספורטיבי רחב (בחתך נמוך) כך ששוב מיותר לבצע שינויים. המקרים בהם כדאי לשנות את מידות הצמיגים\חישוקים הם מקרים מועטים, גם אם קיימים פה ושם.
מידות צמיגים
דוגמה 205\60\VR15
205 -> רוחב הצמיג, במילימטרים.
60 -> היחס שבין רוחב הצמיג, לגובה הדופן שלו (גובה הדופן = המרחק בין החלק הכי גבוה בג'נט לחלק הכי גבוה בצמיג) - באחוזים.
VR -> קוד מהירות מקסימלית מותרת של הצמיג.
15 -> קוטר החישוק (ג'אנט), באינטשים.